はじめに：感情は心のセンサー
こんにちは。カウンセラーの池内秀行です。
人は、日々、さまざまな感情（気持ち）を体験して生きています。
うれしい、楽しい、辛い、しあわせ、さびしい、ありがたい、ムカつく……など。
感情は、出来事や状況に対する心の状態を教えてくれる大切なセンサーの役割があります。
そして、行動の方向性を示し、行動するエネルギーにもなります。
一方で、このセンサーは過去の経験（良い経験も嫌な経験、トラウマ体験も含む）や、社会の仕組みや文化の影響を受けた物事の捉え方やアンコンシャスバイアスなどの影響も受けるので、必ずしも常に的確ということではありません。
そこで、感情と仲良くつきあえるスキルを育んでいくことが大切になります。
感情と理性は別物？神経科学が示す真実
古くから感情と理性は別ものと考えられてきました。
しかし、実は、研究によって感情は理性に影響を与えていて、感情は状況や課題の種類に応じて、思考や意思決定に重要な影響を及ぼすことが示されてきています。
実際、皆さんも日常生活のなかで、理屈よりも強い感情的欲求や直感を優先して、考えていたこととは違う選択をした経験が少なからずあると思います。後から振り返って、それでよかったと思うこともあれば、合理的な判断ではなかったと後悔することも人生ではあると思います。
少し専門的になりますが、脳の感情研究の歴史を振り返ると、まずジェームス・パペッツが、海馬・帯状回・視床下部などが環状につながり感情を生み出すという「パペッツの情動回路」を提唱しました。その後ポール・マクリーンがこれをもとに、脳を本能を司る「爬虫類脳」、感情を司る「哺乳類脳（大脳辺縁系）」、理性を司る「新哺乳類脳（新皮質）」の三層構造で捉える「三位一体脳モデル」を提唱し、広く普及しました。
しかし、近年のfMRI・PETといった神経イメージング技術の発展により、扁桃体・前頭前野・島皮質などの各部位がどのように連携しているかが具体的に明らかになってきています。
その結果、三層構造で捉える「三位一体脳モデル」による爬虫類脳とされる部位と新皮質は、実際は独立した層ではなく複雑なネットワークとして機能していることも発見され、「三位一体脳モデル」は、歴史的意義を持つ一方で、脳機能を説明するモデルとしては過度に単純化されていると指摘されるようになりました。
こうした神経科学の研究から、感情に関与する脳領域と、思考や理性に関与する脳領域は双方向に神経接続しており、状況や文脈に応じて相互に影響しあっていることもわかってきています。
そして、興味深いことに、扁桃体と前頭前野の間では、一部の解剖学的研究において、扁桃体から前頭前野への広範な投射が報告されています。これにより、情動関連情報が認知処理に影響を及ぼしやすい構造的基盤があることが示唆されています。ただし、この接続の非対称性や機能的影響の程度は部位や条件によって異なります。
情動に関与する扁桃体などの活動は、脅威や報酬といった生物学的に重要な刺激に対して比較的迅速に生じることが知られています。その結果として思考や行動に影響が及びやすいと考えられています。
一方で、前頭前野による再評価や抑制といったトップダウンの調整機能も確認されています。
こうした神経科学の研究成果を踏まえ、現在、感情と理性は固定的な上下関係にあるのではなく、状況に応じて相互作用していると考えられるようになってきています。
そして、脳は脅威や報酬といった生物学的に重要な刺激に対して比較的迅速な神経応答を示すことも示されてきていいます。こうした知見から、情動関連領域からの情報が注意や意思決定に反映されやすい神経学的基盤があると考えられています。
理性優位の考え方の再考
とはいえ、人間は機械ではないし、実際の生活の営みは、様々な内的・外的要因の影響があり、それは複雑系なので、その相互作用も実際は個人差もあれば複雑であることは容易に想像できます。
それでも、少なくともこうした生物としての脳機能をふまえると、古くからどの文化にもある成熟した人間像の要素の一つである「理性的である」ために、感情的な状態を否定的に評価してきたことを、現在の知見に基づいて再考する必要があると思います。
これまで、理性的な人間であるために考え出され試みられてきた様々な方法や習得・修行方法の多くは、基本的に理性（考え方や思考）で感情を抑制することで変えられるという理性優位の前提で組み立てられているものが多いので、そこには人間が生物であることを踏まえると無理がありそうです。
生物としての脳内の情動中枢と認知中枢の相互関係を踏まえると、理性を働かせるためには、自分の感情を無視することはできないというのが実態のようです。
要は、生物としての脳の機能から、理性的に考えたり意思決定するためには、まずは自分が感じている感情に気づいていて、その理解が不可欠と言えそうです。
カウンセリングの実践と神経科学、それぞれが指し示す方向
基本的にカウンセリングでは、自分の感情に気づき、良し悪しを判断せず、ただ正直に観察して、自分の衝動とそこにあるニーズを具体的に確認していきます。
そして、自分も相手も尊重したアサーティブなコミュニケーションで話ができるようになること、さらに現実的に考えてご本人が日常でできることを検討し、それを実践していくプロセスをサポートしていきます。
カウンセラーとしての立場では、脳内の情動と認知の相互関係の神経科学的知見は、カウンセリングの実践が生物としての人間の機能にも合致しているという確認になります。
社会が感情表現を抑圧してきた歴史
改めて確認しておきたいのは、多くの社会や文化において、感情を率直に表現することは好まれてきませんでした。その傾向は今でも強くあります。
楽しい、嬉しいなど、ポジティブ感情といわれる感情はOKでも、さびしさ、悲しみ、特に怒りなど、ネガティブ感情と言われる感情は、我慢して表にだすものではないとされてきた歴史があります。
この背景にはいろいろな理由があると思います。
ネガティブな感情を表現する人に対して「弱い」「未熟」「感情的」といったレッテルを貼る背景には、社会的・文化的・心理的な力学が働いていることがあります。
思想や精神論、近年では自己啓発やスピリチュアル思想などの価値観をもとに他者のネガティブ感情を否定し、それを理由に相手の性格や人間性を評価して問題にすると、結果として自分の優位性を保つ構造が生まれます。こうした構造のなかでは、感情を否定して相手を下に見ることが、意図的かどうかにかかわらず自分の立場を優位に保つ手段として機能し、さまざまな人間関係の問題につながっていきます。
また、現代社会には「常にポジティブであることが正しい」という思想が広がっており、それをよかれと思う価値観が、ネガティブな体験や感情を避けるため、よくないものとして一方的に否定・抑圧する力として機能してしまいます。いわゆる害になるポジティブさ（トキシック・ポジティビティ）といわれる問題です。
さらに、こうしたレッテル貼りや感情の抑圧は、人を管理したり、権力支配の手段として使われてきた歴史もあります。
レッテル貼りや感情の抑圧は、立場の違いや経済的格差のある関係性の中で一方的になされると、その関係性の中で一方的な優位性が生じて、権力の乱用につながりやすくなります。
パワハラ、DV、いじめをはじめ、上司と部下、親と子、教師と生徒、スポンサーと資金提供を受ける側など、立場や権力の乱用によって感情を否定されたり人間性を問題にされたりすることは、ネガティブ感情はよくないという社会や文化が作り出した思い込みに無自覚でいると、特に乱用している側は気づきにくいという特徴があります。こうした問題はカウンセリングの現場で繰り返し見聞きされるテーマでもあります。
レッテルと感情抑圧の影響と生きづらさ
こうした社会的・文化的な抑圧の歴史は、個人の内面にも深く影響を与えます。
特定の感情を人に表現することは、いけないことであるかのように考えられてきた歴史もあります。
特に、ネガティブ感情を人に話すことは、弱い人間の証だというレッテルが長く社会に根づいてきました。
こうしたレッテルの影響をまともに受けると、レッテルを貼られた相手との関係やレッテルを貼られてしまう環境や人間関係の中では、感情を感じていても表せない、あるいは感じること自体を否定して自分で抑圧するようになってしまいがちです。
そして、レッテルが繰り返し貼られる・感情を否定される環境の中にいると、その環境に適応するように、人はそのレッテルをいつしか自分自身への評価として内面化してしまうことがあります。
「ネガティブな感情を感じる自分はダメだ」「弱い自分を人に見せてはいけない」という自己否定の感覚が、知らず知らずのうちに染みついていくのです。
カウンセリングで実感するのは、どこかにこの感覚があると、いくら生活や人生がうまくいっていても、社会的に成功していても、人間としての生きづらさがついてまわりやすいということです。
しかし実際には、感情を感じること、それを表すことは人間として自然なことであり、それを理由に誰かの体験や権利・利益を否定することは正当化されません。
「弱い」というレッテルは、貼る側の優位性を守るための都合のよい口実に過ぎません。
レッテルを貼り、それを根拠に行使される力は正当性のないものであり、それによって誰かが不当に傷ついたり不利益を被ること自体が問題なのです。
「健全な怒り」と「不健全な怒り」の区別
特に怒りに関しては、権力側の立場の人や相手・状況に対して強い権限を付与されて優位な立場にいる側の人が、相手を怒りでコントロールしたり支配することを戒め、他者を尊重する健全な関わり方・仕組みを求める必要性から、理性的であれと「自分自身の怒りの取り扱い方」を習得してもらうことは大切です。
一方、理不尽な状況に一方的に追いやられたり、安全や権利を一方的に侵害される側が、自らを守り権利を主張するために感じる怒りは、権力側の立場や強い権限を付与されて優位な立場にいる側の人が自分の思い通りにならないフラストレーションから感じる怒りとはその源が異なります。
したがって、怒りでも性質が異なります。
自らを守る側の怒りは、一方的な関わりや関係で危機を感じた時に身を守るための防衛反応としての怒りです。
こうした怒りは生物として生存に関わる反応により生じた怒りであり、身を守るために使うことは、人として本来持つ力の正当な使い方なので、ここでは便宜上「健全な怒り」として捉えることができます。
権力や権限を持つ優位な立場の者が、相手を尊重することなく一方的に自分の思い通りにならないことへのフラストレーションから生じる怒りは、生物として生存に関わる身を守るための反応としての怒りではなく、立場や権力に基づいた怒りです。
そして、その怒りを相手を支配するための道具として一方的に使い、正当化している場合、それは立場や権力の乱用であり、ここでは便宜上「不健全な怒り」として捉えることができます。
古くから人として大切にすべきものとして伝えられてきた「理性」は、不健全な怒りをどのように制御し調整し、いかに「人の役に立つ・社会の役に立つ人間として生きていくのか」という哲学的な生き方の姿勢を指すものだと思います。それゆえ、こうした怒りの区別は大切だと思います。
感情に「良い・悪い」はない
生物としての体験として感情そのものには、良い・悪いはありません。
良い・悪いは、何らかの評価や価値判断に基づくものです。
その評価や価値判断の基準が一方的で相手の権利を尊重していない関わりがあると、そこには何らかの人間関係の問題や理不尽・不公平な現実的問題が生じます。
どんな感情を抱いても大丈夫です。それが人間なのですから。
大切なのは、感情の良し悪しの判断ではなく、その感情が教えてくれていることに気づき、それをアサーティブに表現し、物事や関係性に働きかけていくことです。
感情を大切にすること
感情は、私たちが大切にしたいことや満たしたいニーズを知らせてくれるセンサーです。
理性的であるためには、まず感情を大切にして注意をむけることが必要です。
感情が教えようとしてくれている、自分が大切にしたいこと・満たしたいニーズを確認し、同じように相手が大切にしたいこと・満たしたいニーズも確認することが必要です。
それをお互い尊重し、現実的に話し合い・協力しあう。それが理性的ということだと思います。
そして、その話し合い、協力の中でも感じる感情も大切にしていく。
理性的であるためには、逆説的ですが、急がば回れで、自分の感情を大切にする努力が必要です。
それは、「自分の考え」とは別に「自分の気持ち」を率直に言葉にして他者に伝えていくことでもあります。
そのためには、相手の考えだけではなく、気持ちを聴いて理解を示していくこと、そして相手にも同じように関わってもらうことが必要です。
こうした関係を日常で持とうと思えば、自分の感情はもちろん相手の感情も同じように尊重して大切にしていく努力を続けていくことが大切です。
理性的な人とは
神経科学の知見も踏まえると、理性的な人とは、自分と他者の感情を大切にする努力を日々積み重ねている人ということなのではないでしょうか。
そのための考え方とスキルは存在しています。
感情と理性は対立するものではなく、生まれながらに密接に結びついているものなのです。
感情と理性は、相互に作用しながら、私たちの心の健康と豊かな人間関係を育み支えてくれる大切な車の両輪なのです。
お互いの感情とニーズを聴き合える尊敬に基づいた関係を育てていくことで、お互い理性的な人として成熟していくのだと思います。
文責 カウンセラー池内秀行
2026.02.23加筆改訂,2026.02.21加筆改訂,2026.02.19一部改訂,2025.11.13誤字脱字修正・一部改訂
参考文献
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Wrote this articleこの記事を書いた人
プロカウンセラー池内秀行
個人・カップル・夫婦・家族・友人同士など、幅広い人間関係やライフステージの悩みに対応する心理カウンセリング・セラピーを提供しています。人間関係の悩み、家庭内の問題、恋愛や夫婦関係に関する悩み、職場でのストレス、自己理解や自己肯定感の向上、不安・抑うつ・トラウマの癒し、生きづらさの解消など、多様なテーマに丁寧に対応いたします。クライアント一人ひとりの背景や課題に応じたオーダーメイドのカウンセリングを大切にし、初めての方でも安心してお話しいただける環境を整えています。海外在住の方や法人のご相談にも対応しています。Zoomなどを用いたオンラインカウンセリングにも対応しており、海外在住の方で日本語によるカウンセリングを必要としている方にも多くご利用いただいています。時差や言語の壁に悩むことなく、安心してご相談いただけます。東京を拠点に、全国および海外からのご相談にも対応しています。どうぞお気軽にお問い合わせください。